Marion Zimmer Bradley é a famosa autora dos quatro livros intitulados Brumas de Avalon. Ela também é famosa pela coleção de livros, dedicada a Saga de Darkover. A Espada Encantada faz parte da extensa coleção relacionada a Darkover, um planeta fantástico criado por Marion Bradley e que arrebatou fãs por todo o mundo. Para aqueles que pretendem ingressar neste mundo ou nunca leram nada relacionado a Darkover, este livro é um bom começo. Ele é de simples leitura com uma história curta e empolgante. A autora deixou de lado descrições do ambiente e da política turbulenta dos darkovanos, para dar mais importância aos diálogos intensos entre os personagens. Estes por sua vez, apresentam características marcantes e alguns deles, apareceram em futuras histórias como lendas de um antigo mundo, dominado pela magia e pela honra.

Mas por que este pequeno livro é tão especial? A Espada Encantada foi lançado originalmente em 1.974 em língua inglesa e teve boa repercussão, principalmente para aqueles que já conheciam a Saga de Darkover o planeta do o sol vermelho. Este livro é interessante pois introduz um terráqueo na trama principal, sendo que este será integrado na história da própria Darkover como um personagem heróico e envolto em várias lendas, seu nome é Andrew Carr. Outro aspecto interessante, é que vários dos termos, usos e costumes de Darkover são explicados neste livro. Principalmente a função e o uso das "Pedras da Estrela". Longe de ser um talismã, esta pedra que possuí energia própria, serve para ampliar os dons telepáticos e cinéticos dos que tem a oportunidade de usá-las. Este dom é chamado de "Laran" e os usuários das "Pedras da Estrela" são treinados arduamente em comunidades fechadas, que geralmente são lideradas por mulheres com alta percepção extrasensorial - P.E.S.. Mas isso não quer dizer que a sociedade darkovana é tecnologicamente desenvolvida. Eles vivem em uma época semelhante a idade média da própria Terra. E conservam costumes por muitas vezes considerados tabus e impraticáveis pelos humanos, que na época desta história estão em Darkover como exploradores há pouco mais de cinqüenta anos. Interessante é notar que as coincidências entre darkovanos e terráqueos são enormes, não só os nomes ou a aparência. Mas este é um mistério só resolvido em outro livro chamado A Chegada a Darkover, onde fica esclarecido que milênios antes, os próprios terráqueos haviam colonizado o planeta.

A Espada Encantada inicia com a chegada de Andrew Carr em Darkover. Aparentemente ele está recebendo mensagens desencontradas de uma mulher nativa, chamada Callista. Após um acidente com a nave de reconhecimento utilizada pelo Império Terráqueo, ele fica isolado nas montanhas "Hellers" - nome derivado de inferno - "Hell", onde tempestades de neve mortais assolam os picos escarpados de um grande conjunto de montanhas. Callista aparece para ele como um espectro e salva a sua vida, orientando Andrew a tomar o caminho mais seguro. Enquanto isso em Armida o lar de Callista e sua irmã gêmea Ellemir, todos estão aflitos pois a própria Callista foi seqüestrada e ninguém consegue manter contato com a poderosa guardiã telepata. Uma espécie de monitora de usuários de "Pedras da Estrela", mas com muitos outros deveres para com sua comunidade. Neste meio tempo Damon Ridenow, um personagem recorrente em vários dos livros, e membro do Comyn, uma espécie de conselho governamental das terras de Alton, onde está Armida, chega para tentar ajudar sua parente Ellemir a encontrar sua irmã desaparecida. Nem é preciso dizer que Andrew Carr terá seu destino cruzado com Damon e Ellemir.

Contudo não contente-se somente com o encontro dos personagens, que será de suma importância para a consumação da história. Atente para os aspectos intrínsecos, como a política local, os costumes e regras sociais, muitas vezes incompreendidos pelos humanos. Aqui abro um parênteses para a típica abordagem sexual que permeia os livros de Bradley, um modo sutil e livre de preconceitos. Longe de serem abordagens obscenas, retratam uma sociedade em sua essência, os confrontos de regimes machistas e ou feministas frente as decisões que vão além de relacionamentos meramente carnais. Zimmer Bradley aborda a questão de uma forma magistral.

Enfim A Espada Encantada irá mostrar ao leitor aspectos gerais sobre o planeta do sol vermelho e também dará ênfase a vida de uma família em questão que é liderada por Dom Esteban, pai de Callista e Ellemir. Damon Ridenow por sua vez encontrará enigmas traiçoeiros que cercam o poder sobre as "Pedras da Estrela" e isto o levará a uma jornada pessoal na qual ele questiona a sua própria competência como telepata. Em torno desta temática gira Andrew Carr e a sua história pessoal. Um terráqueo envolvido no salvamento de uma mulher misteriosa que despertou-lhe o amor e os confrontos culturais e místicos de uma sociedade ainda envolta em brumas.

"Espadas encantadas...A história de Darkover era repleta de armas assim. Havia a lendária Espada de Aldones, na capela em Hali, uma arma tão antiga e tão terrível, que nenhum homem vivo sabia como manejá-la. Havia também a Espada de Hastur, guardada no Castelo Hastur, sobre a qual se dizia que qualquer homem que a empunhasse sem ser em defesa da honra dos Hasturs teria a mão destruída como se pegasse fogo. E havia a Espada de Dom Esteban, um poderoso espadachim agora incapaz de usá-la. Mas no punho da espada havia uma pedra da estrela, através da qual a habilidade de Esteban podia ser transmitida ao homem que a empunhasse..."

Trecho do Livro A Espada Encantada